Amerikas beste Kleinstädte des Jahres 2023

Aug 13, 2023

Seit 1971 verfolgen die Redakteure von Travel + Leisure eine Mission: Reisende zu informieren, zu inspirieren und anzuleiten, damit sie tiefere, bedeutungsvollere Erfahrungen machen können. Die Redakteure von T+L haben Länder auf der ganzen Welt bereist, sind unzählige Kilometer geflogen, gesegelt, auf der Straße unterwegs und mit dem Zug gefahren. Sie haben kleine und große Städte, versteckte Schätze und beliebte Reiseziele, Strände und Berge und alles dazwischen besucht. Mit einem umfassenden Wissen über Reiseziele rund um den Globus, Flugreisen, Kreuzfahrten, Hotels, Speisen und Getränke, Outdoor-Abenteuer und mehr sind sie in der Lage, ihre Erfahrungen aus der realen Welt zu nutzen und den Lesern bewährte Reiseideen zu liefern. Detaillierte Informationen und Inspiration zu jedem Zeitpunkt Ihrer Reise.

Als neugierige Reisende haben wir geschäftige Städte und weitläufige Länder auf der ganzen Welt bereist und in jedem von ihnen etwas gefunden, das uns gefällt – aber es sind einige der kleinsten Städte hier in den USA, die unser Herz gestohlen haben größter Weg. Sie verfügen zwar nicht über Designergeschäfte, beliebte Restaurantketten oder nicht einmal über Ampeln, aber was ihnen an kosmopolitischem Trubel fehlt, machen sie durch herzliche Gastfreundschaft, kreative Kleinbetriebe und lokalen Charakter mehr als wett. Jetzt ist es endlich an der Zeit, sie zu feiern.

Wir haben „America's Best Small Towns“ ins Leben gerufen, um die weniger besuchten Reiseziele ins Rampenlicht zu rücken, die Sie, unsere Leser, dieses Jahr kennenlernen möchten, sei es wegen der Naturschönheiten und Outdoor-Abenteuer (denken Sie an Strände, Berge, Seen und Wüsten) oder spezifische Themen von Interesse, wie tolle Restaurants oder Weinberge, interessante Kultur und wohltuende Wellness-Erlebnisse.

Wir haben Gewinner und Zweitplatzierte aus sieben Kleinstadtkategorien ausgewählt, um Sie in unsere Reisegeheimnisse einzuweihen. Wir hoffen, dass sie Sie dazu inspirieren, die Orte kennenzulernen, die unser Land zu einem wunderbaren Ort zum Erkunden machen.

Peter Unger/Getty Images

Wir können dieses Jahr nicht über Kleinstädte sprechen, ohne uns einen Moment Zeit zu nehmen, um über Lahaina auf Hawaii nachzudenken – Mauis typische Kleinstadt voller hawaiianischer Kultur und Geschichte – die Anfang dieses Monats auf tragische Weise durch Waldbrände zerstört wurde. Lesen Sie hier mehr über die Stadt und ihre tiefe Bedeutung für die Hawaiianer. Und vergessen Sie nicht, herauszufinden, wie Sie Maui auf seinem langen Weg der Genesung helfen können.

Um sich als eine der besten Kleinstädte Amerikas zu qualifizieren, muss eine Stadt in den Vereinigten Staaten liegen und eine Vollzeitbevölkerung von weniger als 25.000 Einwohnern haben, wie aus den neuesten Daten des US Census Bureau hervorgeht. Außerdem muss es in seiner Kategorie herausragen und eine Vielfalt an Aktivitäten, Unterkünften und einen zeitgemäßen Grund für einen Besuch bieten – sei es ein bemerkenswertes neues Festival, ein Hotel, ein Restaurant, eine Attraktion oder eine Tourismusinitiative.

Wir haben unsere Kollegen und Mitwirkenden, vertrauenswürdige Reiseberater und andere innerhalb unseres Expertennetzwerks aus den gesamten USA befragt. Unser Team von Reiseredakteuren hat dann die vielen durchdachten Antworten gesichtet und die Reiseziele ausgewählt, von denen wir glauben, dass sie unseren Lesern derzeit am besten gefallen werden.

Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören! Bitte reichen Sie hier Ihre Nominierung ein.

Vito Palmisano/Getty Images

Während der Bundesstaat Florida jedes Jahr fast 140 Millionen Besucher willkommen heißt, macht sich nur ein kleiner Teil von ihnen auf den Weg zur ruhigen Insel Gasparilla und ihrem Hauptort Boca Grande, einer gehobenen, aber bodenständigen Gemeinde am Golf von Mexiko das richtige Maß an Verschlafenheit (außer wenn es um seine Rolle als „Tarpon-Hauptstadt der Welt“ geht).

Nach der Verwüstung durch Hurrikan Ian im Jahr 2022 ist Boca Grande nach wie vor ein faszinierender Ort für einen Besuch – eine ruhige Erholung vom hektischen Tempo unserer modernen Welt (und vieler Teile Floridas) mit einem ganz eigenen Strand- und Kleinstadt-Charme .

— Skye Sherman

Cynthia Drake/Reise + Freizeit

Port Aransas liegt auf einem Abschnitt der North Padre Barrier Island 40 Meilen östlich der Innenstadt von Corpus Christi und wird von den Texanern seit langem als entspannter Zufluchtsort für Strandbesucher und Angler geschätzt. Besonders verheerend war es daher, als der Hurrikan Harvey im Jahr 2017 mit Windgeschwindigkeiten von 210 Kilometern pro Stunde und Sturmfluten von 3,70 Metern über die Insel hinwegfegte und Schäden in Höhe von schätzungsweise einer Milliarde US-Dollar hinterließ. Sechs Jahre später ist Port A wieder im Geschäft. Brandneue, geräumige Casitas im Familienstil direkt am Strand im Palmilla Beach Resort & Golf Club bieten alle Annehmlichkeiten des Resorts. Ein neues Patton Center for Marine Science Education informiert Besucher über die heimische Tierwelt – der Eintritt ist frei. Nehmen Sie für einen idealen Kurzurlaub professionellen Sandburgunterricht. Segeln Sie über einen Steg zur abgelegenen Insel San José. und sausen Sie mit einem gemieteten Golfwagen über den Strand. Nehmen Sie am Wochenende an einer unbeschwerten lokalen Tradition teil: Bandschleifer-Rennen im The Gaff, wo einst ein rostiger Lastwagen mit der Aufschrift „Guter Versuch, Harvey“ stand.

— Cynthia J. Drake

Kip Stahl/500px/Getty Images

Der Legende nach wurde Highlands, North Carolina, im Jahr 1875 gegründet, nachdem Entwickler in Kansas eine Karte hervorgeholt und zwei Linien eingezeichnet hatten, eine von New Orleans nach New York und eine andere von Chicago nach Savannah. Sie glaubten, dass diese Routen bald für den Handel von entscheidender Bedeutung sein würden und der Ort, an dem sie sich kreuzten, als Knotenpunkt für Handelsaktivitäten dienen würde. Highlands wurde nie zu einem geschäftigen Stadtzentrum, aber die ursprünglichen Vorhersagen lagen nicht allzu weit daneben – Atlanta ist etwas mehr als zwei Stunden entfernt.

Das heute als Highlands bekannte Gebiet liegt im Nantahala National Forest auf dem höchsten Gipfel des westlichen North Carolina-Plateaus und wurde einst als Jagdrevier für die Cherokee genutzt. Im späten 19. Jahrhundert begannen jedoch Pioniere aus dem Norden und Süden sowie Schottisch-Iren aus den umliegenden Tälern und Bergen, die Region zu besiedeln. Die heutigen Highlands liegen nur eine Autofahrt von großen Städten im Südosten – darunter Charleston, Nashville und Charlotte – entfernt und sind ein Sommerrefugium für alle, die der Luftfeuchtigkeit entfliehen möchten, und ein ganzjähriger Zufluchtsort zum Wandern, Beobachten von Wasserfällen, Kunst, Musik und anderen Dingen Gastronomie- und Gastfreundschaftserlebnisse auf höchstem Niveau.

— Lydia Mansel

Getty Images

Red Lodge ist eine mehr als eine Meile hohe Bergstadt ohne Ampeln oder Starbucks; Es ist eine Torgemeinde, die zum unterschätzten nordöstlichen Eingang von Yellowstone führt. Ob auf dem Weg zu den Haarnadelkurven des Beartooth Highways, einer der schönsten Strecken der Welt, oder für einen Skiurlaub in einem Resort, in dem es immer noch Liftkarten für unter 100 US-Dollar gibt – jeder, der uns besucht, schaut sich am Ende Immobilien an, auch wenn es nur aus Neugier ist. Zu den jährlichen Veranstaltungen gehören Renaissance-Messen, Rodeos, Kundgebungen und Rennen – darunter das höchste Fußrennen in Amerika. Wenn Sie sich nicht auf über 10.000 Fuß begeben möchten, sollten Sie im neu eröffneten Red Lodge Adventure Center ein E-Bike oder eine Polaris-Schleuder mieten. Natürlich können Sie auch einfach durch die Main Street schlendern und die Boutiquen und Restaurants genießen, die den gastfreundlichen Einheimischen gehören und von ihnen betrieben werden, die sich hinter jeder erstaunlichen Bergstadt befinden.

– Katie Jackson

Mit freundlicher Genehmigung der North House Folk School

Zwei Stunden nördlich von Duluth scheinen für die meisten Dinge ein unwahrscheinlicher Ort zu sein, geschweige denn Amerikas beste kleine Seestadt. Aber wenn Sie sich nach Grand Marais wagen, werden Sie genau das finden. Erfahrene Reisende strömen hierher auf der Suche nach der immer seltener werdenden Vintage-Atmosphäre am Meer, Abenteuern in den berühmten Boundary Waters des Staates und lokaler, aber dennoch erstklassiger Kunst. An den bewaldeten Rändern des Lake Superior an der Nordküste des Bundesstaates gelegen, ist dies auch Minnesotas künstlerischste Stadt.

Mit dem seltenen Goldlöckchen-Touch – denken Sie an weit mehr Imbisswagen und Kunstgalerien als an Ampeln (tatsächlich gibt es nur eine im ganzen Landkreis) – bezeichnen wir Grand Marais gerne als die beste kleine Seestadt des Landes. Mit Neueröffnungen, vielseitigen Neugestaltungen und einer zufällig hippen Hingabe an alles Lokale ist Grand Marais ein großer Ausflug an Amerikas „Fresh Coast“.

— Jacqueline Kehoe

Maya Kachroo-Levine/Reise + Freizeit

Stellen Sie sich vor: Holzverkleidete Chris-Craft-Schnellboote, die im Sommer an den Docks vorbeischaukeln, bunte Eisfischerhütten am See im Winter, Bäume, die im Herbst golden und rot vor der malerischen Dorflandschaft Neuenglands leuchten. Die kleine Stadt Wolfeboro, NH – die als „ältestes Sommerresort der USA“ bezeichnet wird – liegt zwischen Lake Winnipesaukee und Lake Wentworth und ist ein beliebtes Ausflugsziel, seit New Hampshire noch eine englische Kolonie war. Checken Sie im Pickering House Inn ein (von T+L-Lesern zu einem der besten Aufenthalte in Neuengland bei den diesjährigen World's Best Awards gewählt), einem Anwesen aus dem Jahr 1813, das in ein luxuriöses Boutique-Hotel mit 10 Zimmern umgestaltet wurde, und machen Sie es sich zum Sprungbrett Ein idealer Ausgangspunkt für morgendliches Faulenzen in der Sonne am Brewster Beach und nachmittägliche Spaziergänge entlang der Main Street, nur einen Block von Winnipesaukee entfernt. Das neu erweiterte Burnt Timber Brewing and Tavern ist ein entspannter Ort zum Brunch oder Mittagessen – probieren Sie das koreanische Brathähnchen-Sandwich und ein Pint des mit Kaffernlimette angereicherten Always Summer Saison. Und verlassen Sie die Stadt nicht ohne eine Mahlzeit im Pavilion, einem drei Jahre alten Gourmetrestaurant, das jetzt von Chefkoch Chris Viaud geführt wird, einem Top Chef-Absolventen und James Beard-Halbfinalisten, dessen neuenglische Erziehung und haitianischen Wurzeln ihn zu seinem lebhaften Farm-to- Tischküche.

— Lila Harron Battis

Mit freundlicher Genehmigung des Kane County Office of Tourism

Die kleine Stadt Kanab in Utah liegt perfekt in der Nähe der berühmtesten Sehenswürdigkeiten im Südwesten. Drei beliebte Nationalparks – Grand Canyon, Zion und Bryce Canyon – sind ein bis zwei Autostunden entfernt und Kanab fungiert als Tor zu The Wave, einer beliebten roten Felsformation, die einer Welle in der Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness ähnelt .

Und obwohl Kanab als perfekter Ausgangspunkt für die Erkundung dieser berühmten Sehenswürdigkeiten (und mehr) dient, ist es noch relativ unbekannt – tatsächlich lautet das Motto „Magisch unberührt“. In der kleinen Stadt mit etwa 5.000 Einwohnern leben Sportler und Outdoor-Liebhaber, die nicht genug von den Abenteuern bekommen können, die direkt vor ihrer Tür auf sie warten.

– Evie Carrick

Mit freundlicher Genehmigung der Stadt Yucca Valley

Weit entfernt von den Bildern, die Wüstenstädte mitten im Nirgendwo heraufbeschwören, ist Yucca Valley eine Oase voller Eigenartigkeit, Geschichte und Kunst. Die Stadt liegt 20 Meilen nördlich von Palm Springs im südkalifornischen San Bernardino Valley und wird oft von Besuchern auf dem Weg zum Joshua Tree Park oder Pioneertown für einen kurzen Zwischenstopp oder einen kurzen Blick auf die Stadt genutzt, hat aber ein Eigenleben. Im Laufe der Jahre hat eine boomende Künstlergemeinschaft, die von den mystischen Bergen und staubigen Straßen des Wüstenbeckens angezogen wurde, exzentrische Kunstgalerien wie das Noah Purifoy Desert Art Museum hervorgebracht, das auf 10 Hektar, nur 10 Minuten außerhalb der Stadt, über 100 Skulpturen und recycelte Materialien zeigt und die jährlichen Highway 62 Art Tours, bei denen Besucher Werke von lokalen Künstlern kaufen können. Vintage-Western-Flair im Restaurant des Newcomers Tiny Pony Cafe umfasst gerahmte Samtgemälde von Katzen, einen Billardtisch und gehobenes Bar-Essen, während der kürzlich renovierte Copper Room, der erstmals 1957 eröffnet wurde, auf dem Rollfeld klassische Cocktails und asiatisch inspirierte Gerichte bietet Flughafen Yucca Valley (keine Bordkarte erforderlich). In diesem November feiert das Yucca Valley Film Festival sein fünftes Jahr und im Jahr 2024 wird als Reaktion auf den Klimawandel und die Dürre ein neues Wassersport- und Erholungszentrum gebaut.

— Kristin Braswell

Mit freundlicher Genehmigung von The Inn at Mattei's Tavern, Auberge Resorts Collection

Los Olivos wacht nicht vor 6 Uhr morgens auf. Als dieses Jahr das Inn at Mattei's Tavern, Auberge Resorts Collection, mit einem Café eröffnete, das jeden Morgen um 6 Uhr Espresso-Shots servierte, waren die Öffnungszeiten des Felix Coffee Shops das Gesprächsthema der Stadt . Oder genauer gesagt, die Rede von der 2,5 Quadratmeilen großen, nicht rechtsfähigen Gemeinde im kalifornischen Santa Ynez Valley.

Es gibt 27 Weingüter in Los Olivos, was bedeutet, dass Sie alle 0,01 Quadratmeile einen Verkostungsraum vorfinden. Aber keine Sorge, Sie werden nicht fahren. Die Hauptstraße von Los Olivos – die Grand Avenue – liegt zwei Blocks vom neuen Hotel entfernt. Und um Reisenden dabei zu helfen, den Wein aufzusaugen – hauptsächlich Pinot Noirs und Chardonnays, die im kühlen Mikroklima des Tals marinieren –, gibt es ein paar fantastische neue Restaurants, die Los Olivos den Titel der allerersten besten Essens- und Kulturstadt der USA bei Travel + Leisure einbrachten

— Maya Kachroo-Levine

Mit freundlicher Genehmigung der Bäckerei Sehnert

McCook, Nebraska, hat nur 7.500 Einwohner, aber diese kleine Präriestadt verfügt über eine kulinarische und kulturelle Szene, die ihre Gewichtsklasse bei weitem übertrifft. Hier befindet sich das einzige mit dem James Beard Award ausgezeichnete Restaurant im Bundesstaat: Sehnert's Bakery. Im Jahr 2019 wurde dieser gemütliche Ort für seine Bierocks (eine mit Kraut oder Kohl gefüllte teigige Hot-Pocket-Tasche nach deutscher Art) als amerikanischer Klassiker ausgezeichnet. McCooks zeitgenössische Kunstszene ist ein weiteres Highlight mit einem kürzlich fertiggestellten, von der Gemeinde gestalteten Wandgemälde in der Innenstadt. Aber das vielleicht auffälligste Angebot in McCook ist das 6th Floor Project, eine zweckmäßige Galerie im obersten Stockwerk des Keystone Business Centers, die einen seltenen Blick auf die Stadt aus der Vogelperspektive bietet. Diese innovative Initiative zielt darauf ab, die Kunst unterbewerteter Künstler aus der ganzen Welt hervorzuheben und gleichzeitig das ländliche Nebraska neu zu beleben. Was das Festival betrifft, so feierte das Buffalo Commons Storytelling and Music Festival gerade sein 26. Programmjahr mit Cowboy-Touch.

— Katy Sprotte Joyce

Monica Farber/Reise + Freizeit

Versteckt in den Ausläufern der Appalachen birgt eine kleine Stadt in Georgia ein verlockendes Geheimnis: preisgekrönte Weingüter und Verkostungsräume, die lokale, regionale und internationale Weine und Spirituosen anbieten. Mit einer blühenden Weinkultur und einer malerischen Kulisse aus Bergen und Ausläufern ist Dahlonega, Georgia, ein angenehmer Zufluchtsort an einem überraschend unerwarteten Ort.

Dahlonega beherbergt acht Weingüter, ein Dutzend Weinverkostungsräume und eine neue Welle von Handwerksbrauereien und Brennereien und ist ein blühendes Reiseziel für erfahrene Wein- und Spirituosenliebhaber, ohne jeglichen Prunk oder Umstand. Und während die Weingüter von Dahlonega viele Besucher anlocken, zeigen die jüngsten Hotelrenovierungen und Modernisierungen lokaler Unternehmen – kombiniert mit einer unvergleichlichen Aussicht auf die Berge von North Georgia – den Besuchern, dass diese bescheidene Stadt einiges zu bieten hat und einige Annehmlichkeiten einer Großstadt zu bieten hat.

— Karen Ruffini

Christopher Simpson

Greenport liegt auf der idyllischen 30 Meilen langen North Fork-Halbinsel von Long Island und ist eine charmante Küstenstadt mit historischer Architektur, angesagten Restaurants und einer florierenden Bier-, Wein- und Spirituosenszene. Es zieht Wochenendausflügler an, die eine entspanntere Alternative zu den noblen Hamptons auf der anderen Seite der Bucht suchen, und ist mit über 60 einzigartigen Weinbergen als Reiseziel für Weinliebhaber bekannt. Greenport ist die Heimat von Kontokosta, das sowohl spektakuläre Ausblicke als auch Viognier serviert. One Woman Wines, geführt von der italienischen Expat Claudia Purita, verfügt über einen Verkostungsraum im nahegelegenen Southold und wird im First & South in Greenport ausgeschenkt, einem Restaurant, in dem die Getränke direkt vom Bauernhof auf den Tisch kommen und aus der Region stammen wie die Speisen. Ebenso beliebt sind die vielen Handwerksbrauereien und Kleinbrennereien in der Nähe; Biertrinker besuchen den Verkostungsraum der Greenport Harbor Brewing Co. für einen IPA-Flug, während Cocktail-Liebhaber würzigen Rum, Wodkas und Grappa bei Greenport Distilling kaufen. Auch die Hotelszene boomt und verzeichnet allein in dieser Saison drei Neueröffnungen, darunter das Hotel Moraine, das Silver Sands und das ZEY Hotel, das dem Gastronomen und Reality-TV-Star Zach Erdem gehört.

— Amy Louise Bailey

Heather Ainsworth/Reise + Freizeit

Wenn es um kleine Städte mit großem Ruf geht, ist Aurora in New York am Seeufer die Spitzenklasse. Das 724-Einwohner-Dorf am Ostufer des Cayuga Lake ist wahrscheinlich vor allem als Hauptsitz von MacKenzie-Childs bekannt, dem Einzelhändler für Haushaltswaren, der sein unverwechselbares Serviergeschirr in der herrlichen Stille dieses Abschnitts des Cayuga County noch immer von Hand bemalt.

Dank des Inns of Aurora Resort & Spa, einer Ansammlung von sechs kleinen Unterkünften und einem atemberaubenden Rückzugsort auf einem Hügel, den T+L-Leser kürzlich zu einem der besten Resorts im Bundesstaat New York gewählt haben, wird es aber auch zu einem Wellness-Reiseziel. Wenn man dann noch die Tatsache hinzufügt, dass dieser Abschnitt der Finger Lakes voller Schluchtwanderungen, Schankstuben, Bauernhöfen und gemütlichen Stränden ist, sieht Aurora nicht nur wie die beste Kleinstadt für Wellness aus, sondern für fast jeden Geschmack davon, wie ein entspanntes, gutes Leben aussehen sollte.

– Paul Brady

Sage Dudick/Reise + Freizeit

Mit der Eröffnung des Alyeska Nordic Spa im vergangenen September wurde der kleine Weiler Girdwood in Alaska plötzlich zu einem Bergparadies für Wellness. Die alte Bergbaustadt war für Winterabenteuer wie Heliskiing, Skitouren, Langlauf und Abfahrtsski im Alyeska Resort bekannt – ein klassisches Skierlebnis im hohen Norden in den Chugach Mountains, das gerade zum Ikon Pass hinzugefügt wurde. Jetzt können Skifahrer Naturaktivitäten mit Erholung im Nordic Spa kombinieren, das nur einen kurzen Spaziergang nebenan vom Alyeska Hotel im europäischen Stil an der Piste entfernt liegt. Das 50.000 Hektar große, bewaldete Spa-Gelände verfügt über einen Rundgang aus heißen und kalten Freiluftbecken, die darauf ausgelegt sind, die Vorteile der Hydrotherapie zu maximieren, dazwischen gibt es eine Peeling-Kabine, ein mit ätherischen Ölen angereichertes Dampfbad, eine traditionelle finnische Sauna und eine von Salzwänden umgebene Halotherapie-Sauna . Im Innenbereich runden Massageräume und ein Bistro mit regionalen Speisen das revitalisierende Angebot ab.

– Cassidy Randall